16-åringen Nicolas Handeland får EM-støtte i Vikedal: Sikter mot pallen med Andreas Bakkerud på laget
Til helgen braker det løs med årets tredje NM-runde i rallycross på Vikedal Motorbane. For stortalentet Nicolas Handeland (16) fra Åsane blir dette et helt spesielt løp: Med seg på laget har han nemlig den regjerende og nåværende EM-lederen Andreas Bakkerud og hans profesjonelle team fra Bergen Motorsport Evolution (BME).
Etter en dramatisk andre NM-runde på Gol, der Nicolas kjørte inn til en sterk fjerdeplass til tross for en kraftig påkjørsel bakfra som skadet bilen, ligger 16-åringen på en imponerende fjerdeplass sammenlagt i klassen Rallycross Junior. Til helgens løp i Vikedal ruster teamet kraftig opp for å kjempe helt i toppen.
Full EM-rigg og tung kompetanse til Vikedal
Andreas Bakkerud, som nylig tok en tårevåt og heroisk seier i den andre EM-runden i Ungarn og dermed leder Europamesterskapet sammenlagt, stiller personlig opp for å lose det unge talentet fremover. Bakkerud-teamet tar med seg hele sin store EM-trailer og depotrigg til Vikedal for å gi maksimal støtte og promotering.
– Det betyr utrolig mye å ha med seg et så bra team og så bra utstyr, forteller en spent Nicolas Handeland. Totalt vil det være et mannskap på rundt 12–13 personer i sving rundt føreren denne helgen.
Bakkeruds team bidrar med seks-sju nøkkelpersoner for å hjelpe til med alt fra tekniske rutiner til avansert analyse. Christian Bakkerud vil ha hovedfokus på dataanalyse, logging og å optimalisere startene på bilen. I tillegg fortsetter Marius Havre, Bakkeruds faste EM-spotter, i rollen som Nicolas’ “ekstra sett med øyne” på banen.
Coaching fra en europamester
Andreas Bakkeruds oppgave blir å jobbe tett én-til-én med Nicolas. Gjennom grundige onboard-analyser, kjøretekniske tips og triks, samt tilpasninger av bilens oppsett, skal han bidra til å heve 16-åringens nivå ytterligere.
– I bilkjøring som i all annen idrett er det erfaring som rår, sier Andreas Bakkerud. – Vi skal jobbe veldig tett forhåpentligvis for å øke nivået lite grann, og så håper jeg den lærdommen vi lærer vekk i helgen blir værende.
Går for pallplass på “hjemmebane”
Mens de to første NM-rundene har foregått på baner som var helt ukjente for Nicolas, stiller situasjonen seg annerledes i Vikedal. Her kjørte han flere løp i Vestlandsmesterskapet i fjor.
– Vikedal har jeg kjørt veldig mye på før, så det blir på en måte en hjemmebane for meg i denne NM-sesongen. Jeg tror det kun er meg og to andre i klassen som har kjørt denne banen før, mens de andre aldri har sett den en gang. Så jeg håper og satser på en pallplass, sier en offensiv Nicolas.
Selv om værmeldingen for helgen spår utfordrende forhold med både kraftig regn og hagl, er BME-teamet og Nicolas Handeland mer enn klare for å ta opp kampen om pallen i Vikedal.
Fotos/video: Inform Studio
