Oliver Solberg leverte en feilfri prestasjon i Rally Sverige og sikret seg sin tredje strake WRC2-seier på hjemmebane søndag.
Den 23 år gamle Monster Energy-føreren avsluttet rallyet i Umeå slik han startet det: med bestetid. Og det har i stor grad vært historien de siste tre årene, med Oliver og kartleser Elliott Edmondson kun slått på to etapper i løpet av de tre siste utgavene av WRCs vinterrunde.
Deres suksess i Toyota GR Yaris Rally2’en markerer også deres første poeng i WRC2-sesongen – de var ikke registrert for poeng i Rally Monte Carlo forrige måned.
“Det er en fantastisk følelse å vinne mitt tredje Rally Sverige på tre år. Det er utrolig. Jeg elsker dette arrangementet, disse menneskene og disse veiene, så å komme hjem og vinne igjen er noe veldig spesielt,” sa Oliver.
“Jeg må si at denne var ganske tøff til tider. Forholdene var perfekte for et vinterrally, det kunne vi se med den vakre blå himmelen og den utrolige isen, men samtidig endret veien seg litt. Vi fikk noen spor som kom, og du måtte velge linjen din nøye til tider. På den andre etappen i morges var jeg stabil. Jeg følte at det ville vært lett å gjøre en feil der, så vi tok tiden og kjørte bilen i mål – og så var vi raskest på den siste. Jeg elsker Umeå-etappen, den er så morsom!”
Oliver og Elliott vant rallyet med 42,5 sekunder og ga seg selv en perfekt start på en sesong der de jakter WRC2-tittelen.
“Dette er det vi ønsket,” sa Oliver. “Vi ønsket å komme hit, til mitt hjemmerally, og levere et godt resultat som ville gi en god start på året. For meg har dette vært et veldig gledelig sted å kjøre rally de siste årene, og denne sesongen er intet unntak.
Fokuset på WRC2-tittelkampen fortsetter
Oliver skal kjøre alle 14 rundene av årets WRC – det er første gang i karrieren at han planlegger å kjøre et fullt løpsprogram – men hans neste WRC2-poenggivende arrangement er ennå ikke bekreftet.
“Med Monte Carlo og Sverige ferdig, går fokuset over til de mer vanlige rallyene på asfalt og grus. Det har vært veldig kult å jobbe med Printsport for å bli kjent med Toyota GR Yaris Rally2. Den neste leksjonen for meg nå er grus, og jeg gleder meg til det.
“Før vi kommer dit, har vi en liten feiring å gjøre her hjemme i dag. Jeg vil gi en veldig, veldig stor takk til alle som sto i skogene og heiet, og til familie og venner som har vært her, og selvfølgelig til hele Printsport-teamet og til Elliott. Som alltid, vinner vi sammen!”
Tekst og foto: PS 110% AB
