Oliver Solberg har nådd sitt livs drøm. Sammen med kartleser Elliott Edmonson sikret den 23 år gamle svensken seg verdensmestertittelen i WRC2 etter å ha dominert Rally Chile, som ble avsluttet i Concepción søndag ettermiddag.
Med sin Monster Energy-profilerte Toyota GR Yaris Rally2, driftet av det finske Printsport-teamet, tok Solberg og Edmonson fem seire på sju starter denne sesongen. Dermed var det ingen tvil om hvem som skulle stå øverst i mesterskapet.
– Hva kan jeg si? Dette har jeg drømt om så lenge jeg kan huske. Vi var så nære i fjor, men den gangen endte det med skuffelse. Å klare det slik vi har gjort i år, betyr alt for meg, sa en tydelig rørt Solberg etter målgang.
Leverer på løfte om gull
Solberg uttalte allerede ved sesongstart at målet var verdensmestertittelen – nå er løftet innfridd til fulle. Fem triumfer fra sju løp er en statistikk som understreker både tempo og jevnhet gjennom hele året.
– Jeg synes vi virkelig fortjener denne. Rallyet i Chile ble tøft, med mye strategi rundt dekkvalg, men Toyota, hele Printsport-laget, Elliott, familien hjemme og min forlovede Chloe – alle fortjener en enorm takk. Uten dem hadde dette ikke vært mulig, fortsatte Solberg.
Han benyttet også anledningen til å trekke frem sine samarbeidspartnere: Monster Energy, HTB Racing, Quadrant, 4F, Autopay, OMP og Bell. – Alle har vært avgjørende for denne sesongen, sa Solberg.
En fjerde VM-tittel i Solberg-familien
For Solberg-familien er dette nok et historisk kapittel. Oliver følger i sporene til faren Petter, som ble verdensmester i rally i 2003, og senere dobbelt verdensmester i rallycross i 2014 og 2015.
– Å kunne ta med en fjerde VM-tittel hjem til familien gjør meg veldig stolt. Det er fortsatt ett steg igjen før jeg kan matche pappa helt, men i kveld skal vi feire som verdensmestere, strålte Oliver.
Hyllest fra kartleser og team
Edmonson, som har sittet ved siden av Solberg hele sesongen, la ikke skjul på sin beundring:
– Jeg har vært så imponert over hvor rolig og kontrollert Oliver har vært hele året. Vi hadde en klar plan for 2025, og vi har fulgt den. Et unntak var seieren i Rally Estonia i Rally1-bilen, men den tar vi gjerne med! For en sesong dette har vært, sa Edmonson.
Teamets sjef, Eero Räikkönen i Printsport, var også full av ros:
– Dette er veldig fortjent for Oliver og Elliott. Helt fra første test var de profesjonelle og fokuserte. Hele teamet har levert i år, og vi er svært stolte. Dette er en fantastisk sesong – og den er ennå ikke over, understreket Räikkönen.
Med VM-tittelen i lomma har Oliver Solberg befestet seg som ett av rallysportens største talenter – og sikret Solberg-navnet nok en plass i motorsportens historiebøker.
Foto: PS 110% AB
